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金属-绝缘体转变（MIT）是凝聚态物理中的一个基本现象，也是强电子关联效应的标志。氢基系统为研究MIT提供了一个简单而强大的模型，因为其绝缘行为完全由电子-电子相互作用引起。在该工作中，研究团队利用自然轨道泛函理论（NOFT）研究了具有立方几何结构的有限氢团簇。NOFT是一种能够超越平均场方法、准确描述关联系统的理论方法。研究人员重点关注了MIT的两个关键特征：基本能隙和原子单粒子约化密度矩阵的调和平均值。研究结果表明，随着原子间距离的减小，NOFT能够捕捉到从绝缘行为到金属行为的转变。通过将能隙外推到热力学极限，研究团队估算出临界距离rc约为1.2埃，与量子蒙特卡罗基准结果高度一致。这些发现证明了NOFT在描述大规模模型中的强关联效应方面的可靠性。