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在引力物理学中，物质并非仅仅在时空内运动；它还决定了定义因果关联的光锥。当决定这些光锥的物质本身处于量子态时，会发生什么？该工作在一个可控的低能环境中探讨这一问题：一个无质量标量场在由非相对论性量子粒子产生的牛顿引力势背景时空中传播。研究人员证明，光锥受到算子值的夏皮罗延迟影响，由此产生三个后果：(i) 因果边界偏移成为非对易可观测量，使因果结构具有不可约减的量子不确定性；(ii) 两个固定时空点之间的因果关联可能变为类时与类空间隔的叠加态；(iii) 对源进行迹运算会抹平怀特曼光锥奇点，产生一个有效的紫外截止。因此，量子物质不仅仅在时空内涨落；它使因果结构本身量子化，即使没有量子化引力子也是如此。