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该研究团队描述了一种在亚毫开尔文温度下开壳层极性分子间的新型相互作用。这种超精细范德瓦尔斯相互作用发生在相差一个量子数的两个分子旋转态之间。通常情况下，这会引发导致快速碰撞损失的共振偶极相互作用。然而对于特定超精细态而言，选择规则会阻止该现象发生——仅需翻转核自旋即可有效关闭偶极相互作用，由此产生的范德瓦尔斯相互作用可能呈现排斥性并抑制碰撞损失。研究人员以激光可冷却的氟化钙分子为重点，同时证明这种效应普遍存在于开壳层分子中（包括氟化镁、氟化锶、氟化钡和氧化钇）。该工作提出可通过光学镊子中分子融合来测量此效应：当翻转其中一个镊子内的自旋时，可实现五个数量级的碰撞速率调控。