2026年5月12日——牛津大学数学研究所博士后研究员、即将于十月加入数学学院的Paul-Hermann Balduf博士表示：“量子场论已经八十年了，我们仍未能完全解决它。这就是为什么不同国家、机构和领域之间的合作如此重要。”

得益于洪堡基金会颁发的Feodor Lynen研究奖学金，Balduf将在滑铁卢大学进行至少两年的研究中，与组合与优化系教授、加拿大研究讲席Ren Yeats博士Ren Yeats博士密切合作。Balduf在组合与优化系的研究专注于基础物理中的组合问题。他们是洪堡基金会连接全球超过3万名学者网络的一部分。

量子场论是描述基本粒子行为的理论物理学分支，结合了场论、狭义相对论和量子力学。Balduf解释说：“它作为自然的基本理论非常有用，描述基本粒子的行为，但也可应用于统计物理和凝聚态物理，比如超流性及其他相变。在超导体（建造强磁体所需）等案例中，量子场论甚至与工业应用相关。”

尽管量子场论在物理学中非常有用，但其严格的数学基础尚未完全建立。这正是Balduf和Yeats的研究切入点。Yeats说：“你可以无限计算下去，但如果忽略了底层模式，就会陷入困境，永远无法达到目标。这正是数学能够发挥作用的地方。”

Balduf的背景是物理学，但他表示，随着研究的深入，他对量子场论“丰富且激动人心”的数学基础越来越感兴趣，尤其与组合学相关。Yeats解释说：“滑铁卢在组合与优化研究的丰富性和深度上尤其独特。这里有一种氛围，可以让足够多对这类小众课题感兴趣的人聚集在一起。此外，还有Perimeter研究所，我是其附属研究员，那里有很多人在做数学与物理交叉研究。所以滑铁卢能提供很多机会。”

Balduf第一次见到Yeats时，她作为另一位洪堡基金会项目访问他在德国的博士生导师时。不久之后，Balduf前往滑铁卢与Yeats合作研究共同兴趣，随后才在牛津大学担任现职。现在，得益于洪堡基金会，他非常高兴能回到滑铁卢进行更长期的研究。“我感谢Ren，并非常兴奋能回到滑铁卢校园。我真的很喜欢这里的一切——合作研究、建筑，所有的一切——合作研究、建筑，一切！”