姆潘巴效应（Mpemba effect）指较热系统比更暖系统冷却更快的现象，数百年来一直令科学家困惑。在近期发表于《物理评论X》的一项研究中，Xhek Turkeshi（科隆大学）与都柏林圣三一学院John Goold团队及杜克大学Iman Marvian合作，证明了这一反直觉现象及其在对称性恢复与量子弛豫中的对应现象，可统一归入资源理论框架。

该团队将弛豫视为物理资源（如非热性、不对称性或量子相干性）的耗散，发现当初始资源更多的状态与动力学中最慢弛豫模式重叠更少时，该效应便会显现。这一分析揭示，此前被视为量子奇观的对称性姆潘巴效应，也能在纯经典马尔可夫系统中出现。这些结果确立了一个通用原理，可通过控制资源消耗方式，预测并设计跨经典与量子领域的超快弛豫过程。

在资源理论框架下，当初始拥有更多特定资源的状态，在相同自由操作演化下，比资源较少的状态更快消耗该资源，导致资源单调函数交叉时，姆潘巴效应便会出现。这一统一视角涵盖了多种反常平衡现象（例如经典与量子系统中恢复热平衡或对称性）。姆潘巴物理学由此成为研究不同初始状态为何以不同速率消耗资源，以及如何利用这些差异设计超快冷却等奇特效应的学科。本文中，研究人员将这一分析应用于示意图所示的特定资源理论。